一、辣椒素的用途
1、食材
因为辣椒素触碰到人类体表时将产生灼热感，所以其常被运用在食材中作为香味或灼热感(辛辣感)的来源。食物中灼热感的程度的测量是借由史高维尔指标来测定的。因为辣椒中辣椒素的浓度含量不高，在安全的考量下辣椒遂成为典型辣椒素获得的来源。
2、辣椒素医疗
辣椒素可以在医疗方面用于消炎、止痛、治疗肌肉酸痛等。
3、辣椒素非致命武器
辣椒素也被应用在防暴装备胡椒喷雾中，当喷雾喷中示威人士身体部分，尤其眼部、黏膜时，会使示威者感到非常痛苦。大量的辣椒素可成为致命毒物。人体在吸取过量辣椒素后，会出现呼吸困难、蓝皮肤及抽搐等症状。在可摄取量方面，儿童比成年人少得多。在印度，一些杀婴案件的凶手是用辣椒素把婴儿辣死的。
4、辣椒素杀虫
辣椒素可以用于杀虫，包括昆虫和其他动物。例如有人把辣椒晒干并磨碎，然后放进雀鸟的饲料内，由于雀鸟不怕辣，松鼠却害怕，因此可用来驱赶松鼠。
二、辣椒素的功效
1、辣椒素能够起到降血压和降胆固醇的功效，进而在很大程度上预防心脏病。心脏病已经成为发达国家的第一健康杀手。辣椒素是辣椒的活性成分，正是这种化合物让我们吃辣椒时产生灼烧感。这种化合物能够影响与胆固醇水平和血管健康有关的基因和其他机制。
2、研究发现辣椒素能够通过减少堆积以及加快分解和排泄的方式降低有害胆固醇水平。此外辣椒素还能够抑制一种导致动脉收缩的基因的活动。动脉收缩导致流入心脏以及其他器官的血量减少。通过抑制这种基因的活动，肌肉能够得到放松和扩张，进而提高血量。
3、辣椒素有改善心血管健康的功效。虽然辣椒素能够改善一系列与心脏和血管健康有关的因素，不过并不建议人们过量食用辣椒。合理的饮食结构需要做到平衡。人们必须清楚地意识到，辣椒并不能代替经过临床检验并证明有效的处方药 。
4、辣椒中的主要成分辣椒素具有促进肌肉增长、抑制肌肉萎缩的作用。研究人员认为这一发现或许有助于研发治疗肌肉萎缩的药物。有必要确认使用辣椒素的安全性，希望在确认安全性后，借助辣椒素开发新的肌肉萎缩治疗药物。
三、如何提取辣椒素
辣椒素((反式) 8-甲基-N-香草基-6-壬烯酰胺)是辣椒的活性成分。辣椒素和与其相关一些的化合物并称为辣椒元，它们是辣椒产生的次级代谢产物。纯辣椒素是一种斥水亲脂、无色无嗅的结晶或蜡状化合物。
从干红辣椒中提取辣椒红素， 对有机溶剂提取、非连续酶法提取和连续酶法提取辣椒红素进行了研究，并对这三种提取方法的提取条件分别进行了优化。将这三种提取方法分别在最优提取条件下进行比较发现:丙酮提取法所得辣椒红素色价最高，而非连续酶法提取所得辣椒红素色价居中，但是其副产物-辣椒碱的含量比丙酮提取法提高了 30%，连续酶法提取所得辣椒红素所含杂质较多色价较低，辣椒碱含量也不高。采用丙酮提取法提取辣椒红素，提取所得的辣椒红素采用硅胶柱层析分离出辣椒素。
从提取效率和经济成本这两方面来考虑，提取的最佳条件为:提取溶剂95%乙醇，原料粒度40^60目，料液比1:4 g/mL，提取时间4h，经索氏提取后的溶液经浓缩可得到辣椒素总含量为1.25%辣椒树脂。 采用了水蒸气蒸馏法、硅胶柱层析法、减压升华法纯化辣椒素，结果表明:减压升华法为最佳纯化方法。以辣椒树脂为原料，在110℃下减压升华8h左右，然后用丙酮洗下弯管及冷凝管上沾附的辣椒素，过滤后去除溶剂，用辣椒红色素超临界流体技术提取和应用。
四、辣椒素能减肥吗
此前曾有报道称：辣椒素可以促进神经传导物质和肾上腺素的分泌，肾上腺素通过发汗，燃烧脂肪，能起减肥作用，但这种说法至今尚无科学依据。说辣椒素可以减肥，其实是扩大解释辣椒素会提高代谢率的神奇。
辣椒素会促进循环，使皮肤发红、发热，的确会加速局部的代谢率。 但是效果却无法持续两次以上。因为辣椒素会迅速耗尽神经传导P物质，局部皮肤就不再发汗、发热，根本无法靠它减肥。所以，想要尝试辣椒的威力，不妨在饮食中加入少量的辣椒，包你辣到流汗、头皮发麻，或许辣椒确实是可以减少热量，但是或许你一时嘴馋，不小心吃了饼乾或是巧克力可是马上就补充回来!天下没有白吃的午餐，你所吃进的食物，一定会转换成热量的，顶多是每次饮食加入辣椒的时候，多流一些汗，促进新陈代谢，加强手脚温暖的好处而己。辣椒本来就是属于刺激性的食物，而且平时若是常吃不仅仅会身体胃肠造成不适，更会有副作用，副作用是容易皮肤老化、毛发掉落等症状，所以，还是维持饮食均衡与适当的运动。
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